Quatre ou cinq cordes : ce que la si grave change pour ta main
Une si grave sous le mi, c'est cinq demi-tons de plus vers le bas, mais aussi un manche plus large et une corde de plus à faire taire.
Écrit par Thibault Rouxelin
La question
La cinquième corde d'une basse est presque toujours une si grave, accordée une quarte sous le mi. Elle ouvre cinq demi-tons de plus vers le bas, du ré grave au si grave, ce que la quatre cordes ne peut pas faire sans désaccorder sa corde de mi. Sur le papier, c'est un gain sans contrepartie. Sous la main, la question est moins simple : le manche s'élargit, les cordes se resserrent ou la touche grandit, et ta main gauche comme ta main droite doivent gérer une corde de plus. Savoir si tu as besoin de cette si grave, et si ta main peut vivre avec le manche qui va avec, c'est tout l'enjeu.
Ce que la si grave apporte
Le premier apport, c'est la tessiture. Les répertoires qui descendent sous le mi sont nombreux : gospel, funk moderne, metal accordé bas, variété avec des tonalités en ré ou en mi bémol, musiques de film. Avec une quatre cordes, il faut soit accorder la corde de mi un ton plus bas, soit jouer ces notes une octave au-dessus, ce qui allège la ligne.
Le second apport, moins connu, c'est la position. Avec cinq cordes, tu peux jouer une ligne dans une seule position de la main gauche au lieu de descendre vers le sillet. Beaucoup de bassistes en cinq cordes s'en servent surtout pour ça : rester vers la cinquième case et trouver les notes graves juste au-dessus, sans grand déplacement. La si grave n'est alors pas jouée pour sa profondeur, mais pour son confort de doigté.
Ce que le manche te demande en échange
Une corde de plus, c'est un manche plus large. La cote à lire est la largeur au sillet : 38 mm pour une quatre cordes type jazz, 41 à 43 mm pour une type precision, et en cinq cordes le plus souvent entre 43 et 47,6 mm. À 43 mm, comme sur la Yamaha TRBX 305 ou la Harley Benton JB-75 5, le manche est à peine plus large que celui d'une precision, mais les cordes y sont plus serrées. À 47,6 mm, comme sur les jazz cinq cordes de Squier, les cordes gardent un écartement plus proche d'une quatre cordes, et c'est le manche qui grandit sous la paume.
Il n'y a pas de bonne réponse universelle. Un manche étroit à cinq cordes se prend bien en main mais rend le slap et le jeu au pouce plus délicats, parce que les cordes sont proches les unes des autres. Un manche large garde des écarts confortables pour la main droite mais demande une main gauche qui accepte de s'ouvrir. Quand la fiche donne l'espacement des cordes, lis-le : sur la Warwick RockBass Star Bass 5, il est annoncé à 16,5 mm entre deux cordes. L'entrée manche fin retient les cinq cordes à 45 mm au sillet ou moins.
Le diapason : 34 ou 35 pouces
La si grave est une corde très épaisse, souvent en .130 ou .135. Sur un diapason de 34 pouces, soit 864 mm, elle est moins tendue qu'une corde de mi, et certains bassistes la trouvent molle, avec un grave qui manque de netteté. Pour compenser, une partie des cinq cordes passent à 35 pouces, soit 889 mm : c'est le cas de la Marcus Miller M2 5 ou de la Schecter SLS Evil Twin 5. La corde est plus tendue, la note plus définie, mais les cases s'écartent un peu et le manche s'allonge.
Pour une main moyenne, 34 pouces en cinq cordes reste le format le plus facile à jouer longtemps. Si tu viens d'une quatre cordes en 34 pouces, tu retrouveras le même écart entre les cases. Le 35 pouces se justifie surtout si tu joues beaucoup sur la corde de si, dans un répertoire où elle porte la ligne.
La main droite et l'étouffement
C'est le point dont on parle le moins avant d'acheter, et celui qui surprend le plus. Sur une basse, une corde qui n'est pas jouée continue de vibrer par sympathie si rien ne l'arrête. Avec quatre cordes, l'habitude vient vite. Avec cinq, la si grave résonne facilement quand tu joues sur le mi ou le la, et le bas du mix se brouille. Il faut poser le pouce de la main droite sur la si, ou le faire glisser d'une corde à l'autre, et ce geste demande quelques semaines d'apprentissage.
La position du pouce change aussi. Sur une quatre cordes, il repose souvent sur le micro ou sur la corde de mi ; sur une cinq cordes, il se pose plus bas, et toute la main recule d'un cran. Si tu joues au médiator, la question est un peu différente : il faut viser une corde de plus, avec des écarts parfois plus serrés.
Les micros et l'électronique
Les cinq cordes du site se répartissent entre deux familles. D'un côté, des modèles inspirés des jazz et precision, avec des micros simple bobinage type J ou une combinaison PJ et une électronique passive, comme la Harley Benton PJ-75 5. De l'autre, des basses modernes à deux humbuckers et électronique active, qui tiennent bien la si grave à fort volume. L'électronique active est plus fréquente en cinq cordes qu'en quatre, parce que l'égaliseur intégré aide à régler le grave de la si dans une salle. Si la question de la pile te fait hésiter, la fiche active ou passive en parle.
Le poids et l'ampli
Un manche plus large et une tête à cinq mécaniques ajoutent du poids. Quand la fiche le donne, il reste souvent autour de 4 kg, mais la tête plus lourde peut faire plonger l'instrument : lis les avis sur l'équilibre. Du côté de l'ampli, un petit combo à haut-parleur de 8 ou 10 pouces reproduit mal le si grave ; il ne casse rien, mais la note perd sa présence. Si tu passes en cinq cordes pour jouer en groupe, regarde la fiche combien de watts pour répéter avant de garder ton ampli de chambre.
Et la six cordes ?
La six cordes ajoute en général une do aiguë au-dessus du sol, en plus de la si grave. Elle sert aux accords, aux lignes mélodiques et au jeu en solo, beaucoup moins à l'accompagnement d'un groupe de reprises. Le manche change alors d'échelle : 54 mm au sillet sur l'Ibanez SR306EB, 52 mm sur la Squier Affinity Jazz Bass VI. C'est une autre conversation que le passage de quatre à cinq cordes, et elle demande une main gauche à l'aise sur un manche très large. Si tu hésites entre cinq et six, commence par cinq : la do aiguë se remplace souvent par un déplacement vers le haut du manche, la si grave beaucoup moins facilement.
Comment trancher
Pose-toi deux questions. La première : ton répertoire descend-il sous le mi, ou te demande-t-il de rester en position haute sur le manche ? Si la réponse est non pour la plupart des morceaux, une quatre cordes te sert mieux, et l'argent passe dans l'ampli. La seconde : ta main supporte-t-elle 45 mm au sillet ? Si tu joues déjà une precision à 43 mm sans gêne, une cinq cordes à 43 ou 45 mm ne te dépaysera pas. Si tu es à l'aise seulement sur un manche à 38 mm, commence par une cinq cordes étroite, ou garde la quatre cordes. Toutes les basses du site à cinq cordes ou plus sont dans l'entrée cinq cordes et plus.
Les cotes qui comptent
- Largeur au sillet Le plus souvent entre 43 et 47,6 mm en cinq cordes, contre 38 à 43 mm en quatre ; c'est le premier chiffre à comparer avec ta basse actuelle.
- Espacement des cordes Rarement donné ; quand il l'est, il dit si les cordes sont serrées comme sur une quatre cordes ou si le manche a simplement grandi.
- Diapason 864 mm (34 pouces) garde les repères d'une quatre cordes ; 889 mm (35 pouces) tend davantage la si grave.
- Tirant de la si Une si en .130 ou .135 selon les jeux d'origine ; une corde plus épaisse se tend mieux sur un diapason court.
- Électronique Plus souvent active en cinq cordes, avec un égaliseur qui aide à placer la si grave dans le mix.
Les modèles qui y répondent
| Modèle | La cote | Pourquoi | Note |
|---|---|---|---|
| Harley Benton PJ-75 VW Vintage Series | Largeur au sillet : 45 mm | Une cinq cordes PJ passive, la transposition directe d'une precision à une corde de plus. | 7,7/10 |
| Yamaha TRBX 305 CAR | Largeur au sillet : 43 mm | Un manche à peine plus large qu'une precision, pour une main qui découvre la si grave. | 8,5/10 |
| Harley Benton JB-75-5MN NA Vintage Series | Largeur au sillet : 43 mm | Une jazz cinq cordes au manche étroit, livrée avec un jeu .045-.135. | 7,7/10 |
| Squier Affinity ACT Jazz Bass V BKM | Largeur au sillet : 47,6 mm (1,875") | Le manche le plus large de la sélection, qui garde des écarts de cordes confortables pour la main droite. | 7,5/10 |
| Squier CV 70s Jazz Bass V MN NAT | Largeur au sillet : 47,6 mm (1,88") | Même largeur en passif, pour qui veut une cinq cordes sans pile ni égaliseur. | 7,2/10 |
| Marcus Miller M2 5 TBL 2nd Gen | Diapason : 889 mm | Trente-cinq pouces pour une si grave plus tendue, avec deux humbuckers et une électronique active. | 7,7/10 |
| Schecter SLS Evil Twin-5 SBK | Diapason : 889 mm (Extra Long Scale) | Le format long des répertoires accordés bas, où la si porte la ligne. | 8,2/10 |
| Warwick RB Star Bass 5 VSTHP | Espacement entre deux cordes : 16,5 mm | L'une des rares fiches qui donnent l'espacement, à comparer avec ta main droite. | 8,0/10 |
| Ibanez GSR205B-WK | Largeur au sillet : 45 mm | Un manche moderne à 45 mm et une électronique active, sur un diapason de 34 pouces. | 7,3/10 |
Les fausses pistes
Prendre une cinq cordes par précaution
Si ton répertoire ne descend pas sous le mi, la si grave restera muette et tu porteras un manche plus large pour rien.
Croire que toutes les cinq cordes ont le même manche
Entre 43 et 47,6 mm au sillet, l'écart vaut celui qui sépare une jazz d'une precision. Compare la largeur, pas le nombre de cordes.
Juger la si grave sur un petit ampli
Un haut-parleur de 8 pouces la reproduit mal. Une si qui paraît floue chez toi peut sonner nette sur un baffle plus grand.
À retenir
La cinquième corde se justifie par le répertoire ou par le confort de position, pas par précaution. Compare la largeur au sillet avec celle de ta basse actuelle : de 43 à 47,6 mm, les manches de cinq cordes n'ont rien de commun. Prévois quelques semaines pour apprendre à étouffer la si grave avec le pouce droit.
Les modèles en cartes
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Harley Benton PJ-75 VW Vintage Series
7,7/10 Tient la ligne
198 € relevé le 23 octobre 2026
Prix et stock -
Harley Benton JB-75-5MN NA Vintage Series
7,7/10 Tient la ligne
198 € relevé le 23 octobre 2026
Prix et stock -
Squier Affinity ACT Jazz Bass V BKM
7,5/10 Tient la ligne
317 € relevé le 23 octobre 2026
Prix et stock -
Squier CV 70s Jazz Bass V MN NAT
7,2/10 Tient la ligne
455 € relevé le 23 octobre 2026
Prix et stock
